På ytan förefaller Donnie Darko vara en ganska vanlig amerikansk tonåring. Men under ytan lurar tvångstankarna, och bakom en intelligent fasad lever han i sin egen mörkervärld. Han ingår en pakt med sin osynlige vän, Frank, som lovar Donnie insikt i världens mysterier. Men kravet är att Donnie i gengäld måste avslöja vuxenvärldens hyckleri och genomföra de mest otroliga saker. Trots att Donnies avsikter i grund och botten är goda, tappar han kontrollen och försätter både honom själv och dem han älskar i fara… Denna fantastiska berättelse om en deppig amerikansk förortstonårings problem med att anpassa sig till en normal värld har med rätta rosats av recensenter världen över.
Jake Gyllenhaal gör en suverän skådespelarinsats i rollen som Donnie Darko, vars osynliga vän – en jättekanin – långsamt tar över kontrollen över Donnies liv.